孟景春在後面看著一楞,沈英方才這是要摔倒的模樣？這……實在好牽強。

沈英站直了身體，卻未開口。那人面色淡淡，道：“順道路過，本以為這麽晚你會在府中，沒料你倒勤勉，忙到這時候才歸。有事找你聊一聊,府中若不方便，出去談。”

沈英見襄王這般微服出門,便也不戳破，只應了一聲。

他迅速看了一眼孟景春,孟景春似是明白過來一些，心裏直打鼓。

那人步子閑定地往外走，沈英亦是跟了出去,孟景春這才緩了一口氣。

沈英回府時，已是夜深。他在夥房裏逮到孟景春，說：“你沒事又往這裏窩。”

孟景春灰著張臉，將一只冬天存下來的紅薯丟進竈膛裏，烤著烤著揉了揉鼻子，竟蹭了灰上去：“我覺著我要倒黴了。”

沈英瞥她一眼，走到紗櫥前去找吃的，只找到一碗涼掉的魚湯和半碗米飯。他將碗拿出來，說：“你如何要倒黴了？”

孟景春悶著頭說：“後來我偷偷跟出去，看到嚴學中了，想來今日那貴客……就是襄王罷？”

沈英倒是避重就輕，打開鍋蓋，裏面一鍋水已是快沸，拿了熱菜架子放上去，將米飯和剩下的魚湯擱在熱菜架上，輕描淡寫地問：“你認得嚴學中？”

“唔，他來過一趟大理寺。”孟景春還聽說嚴學中亦是典獄出身，因為言辭刻薄一針見血很是厲害，雖說現在收斂了許多，但那天徐正達站走廊裏只與嚴學中說了不過半炷香工夫的話，便臉色慘白，十分難看。

孟景春聽同僚之間的傳言，說大理寺卿一職已空了這麽長時間，若襄王當真上位，恐怕嚴學中會來補這個缺。

若這傳言當真，大理寺將大變個模樣。徐正達愛敷衍混日子，若來個鐵面冷血的上官，孟景春想了想，突然覺得也挺好。不過……自己腦袋又不算特別靈光，會遭嫌棄麽？

她想著想著，竟將襄王這茬事給忘到一邊去了。沈英道：“因今日來的是襄王你便覺著自己倒黴了？”

“是啊。”孟景春悶悶回，“今日冒充府裏管事，萬一以後被認出來，我便覺著我要倒黴了。”

沈英淡笑笑，蓋上鍋蓋，靠竈臺站著：“我還未覺得自己會倒黴，如何輪得到你啊。”

孟景春將腦袋伸出去，看一眼竈臺旁站著的沈英：“相爺出去難道未吃飯就回來了？”

沈英皺皺眉：“因為那位太小氣，只談事不吃飯。”

孟景春黑了黑臉，自己小氣竟好意思講別人。她將腦袋又縮回去，翻了翻竈膛裏的烤紅薯，悶著聲道：“那相爺請不就行了？”

“襄王沒這個意思，嚴學中不肯出錢，我強出這個頭做什麽？”他略停頓，“不如回家喝魚湯。”

孟景春又揉揉鼻子：“嚴學中真的很有錢麽？”

“算是罷。”沈英忽嘆口氣，“他夫人給零用給得很大方。”

“唔，夫人真的很有錢？”傳聞是真的？

“是啊。”

“噢……”孟景春拖長了尾音，“相爺莫不是羨慕嚴學中？”

“我羨慕他做什麽？”

孟景春鼓起腮道：“因為夫人給零用很大方呀。”

沈英瞥她一眼：“我用不著夫人給零用。”說著打開鍋蓋，拿過布墊將熱好的魚湯和米飯端出來，接著道：“你二月的月俸領了？今年多了一兩罷？”

孟景春哼了一聲不理他，註意力全在竈膛裏那只烤紅薯上，翻來翻去，外頭已是焦黑一片，也不知裏面熟了沒有。她又翻了翻，待竈膛裏柴火燒盡了，將那只紅薯扒拉出來，直接伸手便去拿，燙得直齜牙，摸了一手黑。

她找了塊布包好，忍著燙拿到桌上，將布攤開來，對著那紅薯吹啊吹。沈英正坐她對面開始吃飯，見她吹了會兒，伸手過去將那布連同紅薯一同拿了過來，很是有條不紊地剝開了焦黑的皮。

沈英剝到一半，孟景春伸過手去，他已是低頭吃了一口。

“啊？”

沈英拿著那香氣四溢的烤紅薯，擡眼看她，語聲極其平淡：“難道不是給我吃的？”

“我……”孟景春咽了咽口水。

沈英低頭看看飯碗裏那麽幾口飯，再看看那魚湯，說：“你覺得留這麽點我能吃得飽？”

孟景春抿抿唇，很是大方說：“你吃罷。”

沈英便低頭慢條斯理地繼續吃。孟景春伸長了脖子看著那冒著熱氣的紅薯，又補充了一句：“很燙的，你……你別吃得這麽快。”

沈英說：“我是為你好。”吃得太慢不得饞死你麽？

孟景春別過眼，起了身道：“我先回去了……”

“不陪我吃完麽？”

孟景春不滿道：“相爺又不是小孩子。”

“我就是小孩子，你坐下。”

孟景春一扭頭：“就不！”說罷很是神氣地就要走。

沈英卻忽地騰出一只手來，伸過去抓住她夾領，輕輕用力：“你走啊。”扯壞衣服什麽的就管不著了。

孟景春皺了眉低眼看看：“相爺好不講道理。”

“我是不講道理。”沈英一邊說著竟還將那碗魚湯喝完了，這才擡了頭看她，臉上漸有笑意，卻是淡得很：“今日我確實很羨慕嚴學中。”

孟景春癟癟嘴：“那相爺去尋個有錢的夫人好了。”

“我並非羨慕他夫人有錢。”沈英頓了一頓，“我是羨慕他——有夫人。”

孟景春別過臉：“那相爺去找個……”

沈英起了身，隔著一張桌，上身稍稍前傾，唇貼著她耳朵溫聲道：“你做我夫人不就好了？”

孟景春登時紅了臉，急道：“相爺胡說什麽？”

她自然是想嫁他，可如今這情形，她以男兒身份在衙門走動，就算她辭官不做，可若沈英還在朝中，她便不可能明著嫁他為妻。

沈英又怎可能辭官不做呢？孟景春看得出他的抱負，她知道他身上有擔子，不可能說放便放下。一走了之不像是他會做的事，即便他對這朝堂已不存太多希冀，可尚有責任在身，如今便不能走。

念至此，孟景春心中竟有一些悵然。

沈英見她此反應，也猜這家夥已想到了這一層。何時……才能不揣著這些心思過日子？

孟景春轉回頭，視線與之相對，抿了抿唇，只說：“我不貪心的，不著急。”

沈英喉結輕滾，松了手，只淡淡應了一聲：“恩。”

孟景春深吸一口氣，臉上綻了一笑，兩邊酒窩淺淺。明明是素凈得不得了的一張臉，卻偏偏……教人難忘。

******

襄王督審廢太子結黨謀害二殿下一案，聽聞大理寺一評事先前很是順利地弄妥了魏明先一案的供單，便遣人去大理寺找到孟景春，讓她來一趟。

孟景春拍拍臉，她心道那一日襄王似乎也只是瞧了一眼，應當不至於記得，何況她只是扮作管事而已，又不是重要人物，應當是不要緊。她這般寬慰自己，卻還是忐忑。

見了面，她垂了頭同襄王行了禮。襄王瞥了她一眼，只道：“現下大理寺的人都這般打不起精神？太忙累著了還是嫌俸銀少？”

孟景春微微擡了頭，站直了身子。

襄王看到這張臉，竟一句多餘的話也未說，只徑自拿過一旁卷宗，翻出那供單來，問了一些話。

孟景春心中舒了一口氣，慶幸還好未被認出來。她遂老老實實將如何取得這供單的事說了，襄王聽著卻也不說話，等她悉數說完，才簡略給了評價：“原只是運氣好。”

孟景春黑了黑臉。

襄王又淡淡補充一句：“運氣好也是本事。”

孟景春忍不住腹誹，何必拆著說，連著說完不是很好嗎？

他將那折子放回案桌上：“沒什麽事了。”

孟景春這才如釋重負地行禮告退。

然她剛走到外頭，便瞧見沈英走過來。沈英未與她打招呼，她也很識趣地低頭匆匆走了。

近來皇帝龍體欠安不問政事，這幾日已全權委托給襄王處理。遇上重要的事，沈英亦是要遞呈相關折子得襄王批覆。

他進屋後不卑不亢地行了禮，將折子雙手遞上。襄王接下，卻也未翻，見他這個模樣，一句話也未說。

沈英道：“殿下若無要事，容臣告退。”

襄王將折子擱在案上，語聲緩淡：“讓大理寺評事與你做府中管事——”微微擡了眼：“你好本事啊。”

沈英波瀾不驚地慢慢回他：“孟評事與宗亭有些淵源，宗亭離京前曾與臣商量過能否讓他在臣府上住一陣子，便不知不覺住到了現在。又因孟評事不願白吃白喝白住，閑時便幫忙做些事。”

襄王淡笑：“看來大理寺略閑，竟還可在相府兼當管事。”

沈英避重就輕：“大理寺一年多沒有個總領事務的人，終不是辦法。”

“你看呢？”

“嚴大人典獄出身，在殿/□邊又歷練這些年，足可堪此任。”

“挺好。不過——”襄王看他一眼，“沈相如此舉賢不避親，讓旁人知道了不好罷。”

沈英從容自若：“舉賢避親才刻意。”

襄王笑了笑：“聽聞沈時苓快到京城了。”他稍頓：“許多年未見了罷？”

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